そばは枯れた世界の味がする。だから、そばに載せるタネくらいは色映えのする活きた食材を合わせたい。
たとえば、旬の野菜。夏なら獅子唐やピーマン、ニラ。秋なら茄子やきのこ。冬なら春菊。春ならタラの芽やふきのとう、菜の花など。天ぷらにしていただくのがよい。
これからは新緑の季節。山菜なども出回る。
大衆そば屋では何故かみどり色の野菜がよく登場する。
春菊天は老舗のそば屋ではまずみないが、大衆そば屋では絶大な人気を誇っている。相鉄線沿線にある「相州そば」の春菊天はイチオシだ。日本橋本町にある「そば処おか田」の春菊天も手のひら様に揚げられていて絶品である。
四ツ谷の「政吉」ではブロッコリー天を販売しているし、八重洲の「よもだそば」ではニラ天そばが人気メニューだ。
また、秋葉原の「二葉」ではほうれん草のおひたしを、東神田の「そば千」では小松菜のおひたしを青菜として提供している。野菜不足解消にはうってつけだ。
みどりで埋め尽くされるそば
そんな中で、飯田橋駅から歩いて10分位の新宿区新小川町にある小さな大衆そば屋「稲浪」では、どんぶりがみどりの野菜で埋め尽くされたそばを注文できる。ここではそれを「みどりのそば」と勝手に名付けておこう。
「稲浪」は小さなカウンターで丸椅子のある店だが、入店するとガラスケースに何やら緑色の天ぷらがずらっと並んでいる。
パクチー天（150円）、明日葉天（90円）、春菊天（120円）、三つ葉天（100円）、うるい天（100円）。他にもほうれん草（80円）、菜の花のごま和え（100円）などもある。
