政権交代の機運が高まり“民主党ブーム”が湧き起こっていた09年。間近に迫る8月の衆院選は厳しくなる――そんな危機感と焦燥感を自民党の誰もが抱えていた。悩みが尽きないのは下村陣営も同じだった。下村氏の元秘書が振り返る。

「1票でも多く票を掘り起こさなければ、という厳しい状況でした」

　東京・武蔵野市の「武蔵野教会」に所属していた統一教会信者Xさんのもとに、教団幹部のF青年部長から連絡が来たのはちょうどその頃だった。当時、Xさんは20代。教団活動にフルタイムで専念する「献身者」だった。

「今度の衆院選で有田さんが東京11区から出馬する。落とすために対抗馬の下村さんを応援してください」

　F青年部長にそう指示されたXさんは、同じ教会の3〜4人の仲間と板橋区内にある下村氏の選挙事務所に向かった。そこには、近隣の教会から来たと思われる信者が、他にも10人ほど集まっていた。

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3. 元信者が告白「私たちは教団幹部の指示で下村博文の選挙を手伝った」