皆さん、初めまして。元広島東洋カープの梵英心です。
2017年のオフにカープを退団した後は、社会人野球のエイジェックでプレーを続け、昨年現役を引退しました。現在は広島県福山市にあるJFE西日本野球部のコーチとして日々奮闘しています。
エイジェック時代は栃木に住んでいて、年末年始くらいしか広島の実家に帰る機会はありませんでした。なので、今年の2月中旬から社員寮に泊まり込みでチームに帯同しているのですが、食堂に行くと選手たちがカープ中継を見ていたり、街中で買い物とかしていると声をかけていただくことも多くあり、そこで“広島だなぁ”と改めて実感しています。
選手からも「菊池（涼介）の守備ってやばいですか？」「西川（龍馬）のバッティングってやばいですか？」「鈴木誠也ってやばいですか？」といったことを聞かれ、「そりゃやばいに決まってるでしょ」といったやりとりをしたり、上本崇司と一緒にプレーしていた選手や、他にも誰かの先輩後輩だったりする選手がいたりするので、必然的にカープの話題になることは多いですね。
田中広輔に今だからこそ伝えたいこと
さて、今回は田中広輔について話していきたいと思います。
社会人卒、ショート、一番打者、盗塁王、選手会長、膝の故障……。僕と共通点が非常に多い選手なので、気になってしまう存在です。
正直なところ、今シーズンの広輔はかなり苦しんでいます。チーム状態が良ければ、多少数字が悪くても、ある程度ごまかしは効くと思います。しかし、チーム状況が悪いと、なかなか変わるきっかけを掴みにくかったりと厳しいはずです。
監督、コーチ陣が入れ替わり、3連覇のメンバーも勤続疲労で調子が良くなかったりと、チーム環境が大きく変わった今。そんな中で選手会長になったということで、やっぱりチーム状況が良くないと、モヤモヤしてしまうこともあると思います。
僕が現役時代だった頃は、今とは状況が全く違いました。優勝争いから遠ざかっている中で回ってきた選手会長のバトン。一方で、広輔は常勝チームで、黄金期と言われている中で回ってきた選手会長のバトン。違うプレッシャーがあって当然なので、苦労が想像できます。
自分のこと、チームのこと、野球界のこと、たくさんのことを考えないといけない立場。大変だとは思いますが、それでも必ずこの経験が生きてくるときが来ると思います。今は辛抱のとき。かと言って、あまり一人で抱え込まないでほしいですね。周りの選手をもっと頼って良いと思います。
