『ROCK ACADEMIA』（GLAY）／『HELLO』（Official髭男dism）

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『ROCK ACADEMIA』を初めて耳にしたとき、えっ！　これホントにGLAYなの？　と思ってしまった。（ひとことでいうのなら）やけに屈託のない音だったからである。

　過去のシングルすべてを聴いてきたのではないが、それなりに彼等の歴史を見渡せば、やはり“耽美”というのか、どこか、影のある印象が強い。

　そういう世界とは、イメージ随分違うなぁ、という訳だ。

　まずイントロでビックリした。いわゆる“オーケストラヒット”通称オケヒットと呼ばれる、80年代にトレバー・ホーンのプロデュースでお馴染みとなった、サンプリング音の“応酬！”だったのだ。ある意味今一番古臭い匂いのする音色ともいえるだろう。それを「あえて使っている」のは聴けば一目瞭然にせよ、こうした“遊び”は彼等の美学にはないものと決めこんでいただけに、結構面食らった。

　ところでこんなご時世、音楽家は、勿論私を含めてだが、暇で暇でどうしようもない毎日だ。ただ、だからといって曲作りがはかどるのかといえば、それはまた別の話。なかなか気持ちの集中もつかず、只々無益に時を過ごしてしまう日々なのは俺がいい見本だ。

　いかん、そんなことでは！　と、一念発起し、老骨に鞭打ち、なんとか『PANDEMIC～WHO is criminal ? ～』という曲を書き上げてみた。

　結果コレが映像も含め、我ながら本気でいい出来なのよ、いやマジ。騙されたと思って、一度是非YouTube見てやって下さいませな、無料（タダ）ですんで。おっとドサクサに紛れて宣伝しちゃいましたァ（笑）。

　閑話休題。

　GLAYにしてもこんな時に新曲だ。きっと通常とは違う気合い／根性が入っていた!?　のかどうかはわからないが、何だかこの曲の制作には、聴くひと達に元気を与えたい！といった強い動機のあるのを、私は感じてしまった。

　まぁ、そのへんのことはあくまで個人的な推察／感想なので、適当に聞き流していただいて構わないのだが、この曲のサウンドの明るさというのが、近頃のjpopには稀なものなことだけは断言出来る。

　私は、毎週毎週、こうして原稿を書くために新曲を聴いている訳だが、年を追うごとの傾向として、陽気な気分にさせてくれるjpopは本当に少なくなってきている、と実感するものなのである。

　例えて申せば、夏休みといえば、かつては、スチャダラパーやらORANGE RANGEやらが、あの眩しい青空を見上げた時の心のざわめきを、見事音楽にして残してみせてくれた。そんなことがやたらと遠くに思えてしまうのも致し方のないのが2020年の夏なのだろうが、このサウンドに身を委ねると、今もどこかであの頃とつながっているんだなぁ……という思いにさせられる。それは悪くないものだ。

　Official髭男dism。

　聴けばそれとわかる、ピアノを中心としたサウンド体系は、ますます揺るぎないものとなった。ここからどんな展開をしてゆくのか、興味深い。