その日はあいにくの雨だった。10月8日夜、出演する舞台「俺たち応援屋!! On Stage」（日本青年館ホール 10月3日～28日）の公演を終えたA.B.C-Zの河合郁人（ふみと・32）は、品川区の五反田駅近くで送迎車を降りると、一目散にガード下の方へ、傘もささずに歩き始めた。グレーのジャケットとパンツにマスク姿で、周囲を警戒する様子もあまりない。
その足取りはどことなく軽やかにみえる。一体、どこへ向かおうとしているのか。最近とみにバラエティ番組での活躍が目立ち、「ポスト中居正広」とまで呼ばれ始めた“遅咲きのジャニーズ”。取材班はその足取りを追った。
河合はA.B.C-Zのバラエティ担当
A.B.C-Zは2008年8月に結成されたジャニーズ事務所所属のアイドルグループだ。メンバーは河合のほか、橋本良亮（27）、戸塚祥太（33）、五関晃一（35）、 塚田僚一（33）の5人。ライブでは華麗なダンスとアクロバットでファンを魅了するが、河合はそのライブでMCを担当するなど、塚田と共にグループの“バラエティ担当”である。
「『ジャニーズNo.1のジャニーズ通』としてもファンの間では知られており、最近では、先輩である木村拓哉（47）の歌マネや、嵐の松本潤（37）のダンスを細部にわたるまで“完コピ”する、マニアックな“ジャニーズものまね芸”がウケて、テレビのバラエティ番組に引っ張りだこです。2020年5月に放送された『ものまねグランプリ 次世代ものまね芸人No.1決定戦＆歌ものまねNo.1決定戦スペシャル』（日本テレビ系）に参加した際には、得意のジャニーズものまねをふんだんに披露し、初出場ながら見事、準優勝しました。
今年9月19日、26日には自身初の冠番組『ジャニーズ河合がジャニーズのコト勝手に答えます‼』（テレビ朝日系）が2週にわたり放送され、『KinKi Kidsの光一君と剛くん、腕相撲が強いのはどっちですか？』など、ジャニーズファンの視聴者から事前に寄せられた3千以上の質問について、1人でひたすら答え続け、その溢れる“ジャニーズ愛”を見せつけました」（スポーツ紙記者）
