世界の食と農の課題をおいしさで解決に導く

　表参道のメインストリートにあって、通りすがりにふと足を止めたくなるウェルフード マーケット＆カフェ「imperfect 表参道」。優しい雰囲気に誘われて中に入ると、上質で見た目にも愛らしいナッツやチョコなどが並ぶ。お買い物はもちろん、丁寧に淹れられたコーヒーや、季節限定の特別なドリンクやパフェをゆっくり味わうこともできる。

　世界中の農園から食品の原材料を調達する仕事に携わってきたメンバーが立ち上げて3年め。「imperfect」は、三菱商事が世界の食と農を取り巻く社会課題を解決したいという思いでスタートしたブランド事業だ。

「毎日あたりまえに楽しむコーヒーやチョコレートですが、原料となる農産物がどのように作られているかご存知ない方も多いのではないでしょうか。カカオ豆やコーヒー豆の産地はアフリカや中南米が中心で、搾取、貧困など深刻な社会課題や環境問題を抱えています。それを解決するための取り組みとして、直接お客様とコミュニケーションをとり、現状を広く伝える場が欲しいと考えました」と創業時の思いを語るのは、初期メンバーのひとり、マーケティング部長の佐伯美紗子さん。

　ここでは「農家の自立支援、環境保全」に基づいて生産された原材料を使用。imperfectという言葉には、生産地に存在する「不完全」な環境と、たとえ「不完全」な取り組みでも社会課題の解決に向けて一歩を踏み出そうという意志がこめられている。

「投票」というアクションが世界を変える一歩に

　ここには、社会課題の改善のために私たちが積極的に関わることのできる「投票」という仕掛けが用意されている。「Do well by doing good.」という活動の一環として「環境」「教育」「平等」の3つのテーマで支援プロジェクトを選定。応援したいものに私たちが1票を投じ、最多得票のプロジェクトが売上の一部を活用して実施されるという仕組みだ。

「社会や環境のために何かしたいけれど何をしていいかわからないという方に、まず投票という形で一歩を踏み出していただきたい。気軽な取り組みですが、それが課題を考えるきっかけになってその先につながればいいなと思います」

　投票状況は透明ボックスで見ることができ、随時インスタグラムでも発信。自分が参加したプロジェクトがどのような形で実行され、どう成果が現れているかもきちんと共有されるため、人ごとではないと感じられるはずだ。1、2シーズンを経て、現在3シーズンめのプロジェクト投票がクライマックスを迎えようとしている。

「コーヒー豆やカカオ豆は遠い赤道近くの地で穫れるもの。コーヒーやドリンクを楽しみながらふと現地の様子に想いを馳せたり、農家の方とのつながりを感じたりする。それを通じてよりよい社会の実現に向けて一緒に歩み始めていただけたら嬉しく思います」

photograph:Miki Fukano
text:Ayaka Sagasaki