海外では30年以上前から使用されている「経口中絶薬」の製造販売が日本でも承認された。経口中絶薬とは、どんな薬で、どんな利点や懸念点があるのだろうか。また薬価はどうなるのだろうか。産婦人科医の宋美玄さんに聞いた――。（取材・文＝ヒオカ）
経口中絶薬「メフィーゴパック」とは
4月28日、厚生労働省はイギリスの製薬会社ラインファーマの経口中絶薬「メフィーゴパック」の製造・販売を承認した。日本で初めて経口中絶薬が使用可能になる。
経口中絶薬「メフィーゴパック」には、胎児の成長を止める薬、子宮を収縮させて妊娠組織を排出させる薬の2種類がある。一つ目の薬を服用後、36～48時間後に二つ目の薬を服用するというもの。海外では30年以上前から使われ、多くの先進国で利用実績があり、G7の中で経口中絶薬が使えないのは日本のみとなっていた。
これまで日本における人工妊娠中絶は、手術で行われてきた。妊娠12週未満に日帰りで行う「初期人工妊娠中絶」には、柔らかい使い捨ての手動吸引器で子宮内容物を吸い取る「手動吸引法（MVA）」、金属製の管を子宮の中に挿入して内容物を吸い取る「電動吸引法（EVA）」、胎盤鉗子という器具で内容物を除去したのち、金属製のさじで子宮内膜を掻き出す「掻爬(そうは)法（D＆C）」の3つの手術法がある。妊娠12～22週未満に入院して行う「中期人工妊娠中絶」は子宮収縮剤を使った分娩(ぶんべん)で行われ、22週以降は行うことができない。
「以前は掻爬法が主流でしたが、徐々に吸引法が普及しました。人工妊娠中絶手術は9割以上が診療所で行われており、2019年の調査によると診療所の手術法の内訳では掻爬法単独は3割を下回り、他は吸引法、または吸引法と掻爬法の併用が占めています（※1）。掻爬法と併用といっても、最初は吸引法で行って、最後の確認を掻爬の器具で行うという場合もあります」（宋さん）
