小誌8月10日号で、“エロスの女王”杉本彩（55）が絶賛したのは、二階堂ふみ（28）だった。動物愛護活動の先駆者として知られる杉本だが、二階堂もまた、批判を恐れず、その活動に取り組んできた。今作でも――。
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ラクダに乗ることを拒んでいた
ドラマでは、医師・柚木薫を演じる二階堂。第3話では、乃木、野崎、ドラムらとともにバルカ警察の追手から逃れるため、“死の砂漠”をラクダで横断するシーンが話題を呼んだが、
「実は、二階堂さんはラクダに乗ることを拒んでいました。現地での撮影は狂犬病のワクチンを打つなど過酷だった。砂漠での長時間に及ぶ撮影は、動物への負担も大きいと考えたのでしょう」（現地関係者）
確かに、柚木がラクダに乗っているシーンを振り返ると、顔が認識できない遠目のアングルや、上半身や顔だけを中心にアップにしたアングルが目立つ。
「ただ、ラクダのシーンは不自然ですが、馬にはちゃんと乗っているんですよね……」（TBS関係者）
一体、どういうことなのか。今作で乗馬指導を担当した田中光法氏が真相を明かす。
「最初は乗馬に対しても罪悪感をお持ちでした。『お腹を蹴ったりするのが、精神的にきついです』と。そこで、彼女と1時間ほど話をしました。実際には、お腹を蹴ったりしなくても馬を動かせる。我々が馬を痛みや恐怖心で支配するのではなく、信頼関係を築くことで調教しているということを説明すると、本人も安心してくれたようです」
最終的に、乗馬シーンの撮影を快諾したという。
