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散歩のメリットはそれだけではありません。

犬の腸内環境にも好影響を与え、健康寿命を延ばすことが期待できるのです。

犬ではないのですが、子豚の飼育方法と腸内細菌に関する、日本臨床免疫学会発表の論文があります。

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子豚を飼育方法ごとに「外で自由に飼育している豚」「室内で飼育している豚」「個室に隔離して、抗生剤を毎日投与して飼育している豚」の3つに分け、腸内細菌の変化を調べました。

結果、外飼いの豚の腸内細菌が最もいい状態でした。腸内細菌の9割が健康にいい種類の細菌だったのです。

その次が室内飼いの豚、最後が抗生剤を与えた豚という順番でした。

これは豚での調査結果ですが、おそらく犬でも同じ結果が出ると思います。

かといって、ただちに犬を外飼いしなさいとまでは言いませんが、室内にずっといるより、適度に散歩に出て外の環境に触れたほうが、犬の腸内環境にとっては望ましいのです。

適度な散歩で犬の免疫力がアップする

犬は散歩中、あちこちのにおいを嗅ぎます。草や土のにおいを嗅ぐと、微生物などが直接、鼻に入ってきます。

免疫は粘膜で産生されます。

鼻も腸も粘膜です。免疫細胞と腸には密接な関係があります。

鼻の粘膜から微生物やさまざまな菌が入ってくれば、腸内細菌もその影響を受けるのではないかと考えられます。

適度に散歩させることで、犬の腸内環境が良くなり、免疫力のアップにつながるのです。

散歩を犬の運動のためにしている、犬のストレス解消のためにしている。

それも間違いではありませんが、「外の環境にふれること」自体が、犬の健康寿命にとって意義があるのです。

長谷川 拓哉（はせがわ・たくや）
獣医師
北里大学獣医学科卒業後、埼玉・新潟の動物病院で11年勤務。手術件数年間800件以上の病院で高度医療にも携わるが、薬や手術が当たり前の西洋医学に疑問を感じ、東洋医学を研究。その後、新潟県でペットクリニックZero/ペットスキンケアサロンZeroをトリマーの妻と開業。食事療法や体のエネルギー改善を治療の柱とし、免疫力や自然治癒力を高めて動物たちを元気にすることを目指している。著書に『愛犬の健康寿命がのびる本　うちの子がずっと元気に暮らす方法』（青春出版社）。

（長谷川 拓哉）

2023/09/30配信

｢散歩=犬の運動｣ではない…愛犬の健康寿命を延ばすために｢えさやり｣と｢散歩｣で知っておくべきこと

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