日曜劇場「ドラゴン桜」（TBS）で東大を目指す女子高生・岩崎楓（かえで）を熱演する元欅坂46の平手友梨奈（19）、愛称“てち”の近況だ。同作は最終回直前の第9話（6月20日放送）で今クール連ドラのトップとなる視聴率15.4％を叩き出した。

「上層部は大喜びです。数字がいいことに加え、オリジナルグッズが爆売れしているんですよ。特に髙橋君と平手さんのアクリルキーホルダーが大人気で、予約販売が、すぐに売り切れる」（TBS関係者）

　放送が終わる度にSNS上では、〈毎週てちを見られて幸せ〉〈てちが笑ってる！〉などとファンから歓喜の声が上がる。というのも、平手の元気な様子はかなりレアだからだ。

　昨年「欅坂46」を脱退した平手。脱退の数年前から精神的に不安定になり、公の場での笑顔は皆無だった。

「秋元康の采配で14歳から“不動のセンター”の重圧を背負ってきた彼女は、ツアーやイベントで途中退席や欠席を繰り返すようになり、紅白などの大きな仕事では、過呼吸で倒れてしまうほどギリギリの状態だった。『大人は嫌い。信用できない』と公言する尖った子で、“アンタッチャブル”な存在でした」（事務所関係者）

　そんな平手が、ここに来て変わり始めているという。

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