新生児死亡の原因は

「お腹に痛みがあり、朝に続いて出血も……。陣痛ではないでしょうか」

　8月17日午後4時20分頃。千葉県柏市で自宅療養をしていた30代のA子さんは、苦しげに自ら保健所へ連絡を入れた。胎内には妊娠29週――8カ月の赤ちゃんが息づいている。

　A子さんは8月11日にコロナ陽性が判明。軽症と判断され、自宅療養を余儀なくされた。彼女が妊婦であることを柏市が把握したのは3日後の14日。その夜、A子さんの血中酸素飽和度は、中等症相当の91～92％に低下した。

「翌日、市は県にA子さんの入院を相談したが、県が導入した『入院優先度判断スコア』で加点対象の『妊娠36週以降』には該当せず。他にも重度の患者が多く、A子さんの入院調整は難航した」（県政担当記者）

　慈恵病院理事長兼院長の蓮田健医師が指摘する。

「コロナに限らず、感染症は早産のリスクを高める。妊娠29週で産まれた赤ちゃんは人工呼吸器が必要で、NICU（新生児集中治療室）がある大きな病院でなければ対応できません」

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