今年初め、中国が「春節」での人の動きを抑制するために、帰郷ができない国民に様々な都市で「デジタル人民元」を配るというニュースが報じられた。例えば北京や深圳では、1人あたり200元（約3000円）のデジタル人民元を配ったのだ。

　中国ではすでに、アリペイやウィーチャットペイというスマートフォン決済を多くの国民が利用しているが、デジタル人民元はそれらとはまったく違う。これは、中国人民銀行が発行するクリプトカレンシー（暗号資産）だ。こうした国の中央銀行による暗号資産は、「CBDC（セントラル・バンク・デジタル・カレンシー）」と呼ばれる。

　来年2月の北京五輪に向け、中国はデジタル人民元の正式導入を進めているという。実際、9月末にビットコインのような民間の暗号資産の全面禁止を打ち出したばかり。もちろん、CBDCの発行には様々な意図があるだろう。もしかしたら、国内での取引データを掌握したいといった狙いもあるのかもしれない。デジタル人民元が国際社会に与える影響について考える必要もある。

　それでも僕がこのニュースを聞いた時、真っ先に感じたのは、日本と中国の差だった。

カンボジアでも運用開始

　日本でも昨年、定額給付金の支給方法が議論になっていたが、これを機に、例えば、政府が暗号資産を導入し、給付金を支給するような試みがなされてもよかったのではないだろうか。日本銀行がこのCBDCを発行できれば、（銀行口座との紐づけが進んでいないのが現実だが）マイナンバーカードを通じて「10万デジタル円」を送ることだって可能だったはずだ。当然ながら書類を書いたり、役所に行ったり、煩雑な手続きも必要なくなる。

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