「パトルシェフはKGB時代からプーチンと苦楽をともにした最側近。実は今、プーチンを実質的に支えているのは彼しかいないのではないか。ロシア軍が苦戦する中、屈強なチェチェン兵の支援を依頼すべくカディロフ首長と交渉したのも彼ですし、ウクライナ侵攻は、パトルシェフが動かしているといっても過言ではない」（筑波学院大学教授・中村逸郎氏）

　実はたびたび日本のある場所で姿を目撃されてきた。国立代々木第一体育館だ。

「パトルシェフはロシアのバレーボール協会元会長でバレーが大好き。よく秋に日本でバレーの国際大会が行われますが、そのために訪日時期を秋にしたがっていた。ただ、バレーのためだけでは格好がつかないので、当時の谷内（やち）正太郎国家安全保障局長との会談を同じタイミングでセットしていました」（官邸関係者）

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3. 娘、最側近…プーチン周辺が日本に来たがる理由