90歳を迎えた昨年、人生で初めて公演をキャンセルすることになりました。狭心症の手術のためです。

　今年にかけては他にも、肝臓がんや胃がん、今年の誕生日の前には帯状疱疹……全身のあちこちが病気になり、何事もなく残っているのは頭くらいです（笑）。

　幸い、早期発見・早期治療ですぐに治る時代です。僕にはお医者さんの友達もたくさんいますので、恵まれているなと感じます。

　50歳前後には、後にC型肝炎と判明する体調不良で療養生活を送った時期もあります。当時の主治医には「あなたは美味しいものを食べてのんびり余生を過ごしてください」と人生が終わるようなことを言われましたが、僕はお構いなしに、病院で曲を書いていました。別に奮起したつもりもなく、ただ好きなことをやっていただけなのですが。

　91歳の今に至るまで、僕は音楽に生かされているのです。

　この5月も、全国で9公演を行う予定です。行く先々で聴衆の皆さんが待っていてくれる。これほどありがたいことはないですよね。

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