何ごとも運命、という母親の教えも大きかったと思います。
また、思いがけずある方からかけられた言葉を、勝手に支えにしていました。
無名の綾部を勇気づけ立川談志師匠
2002年のM-1グランプリでのことです。ぼくはまだピン芸人で活動しており、当日、前説の役目で現場に入りました。
その年は、審査員に立川談志師匠もいらっしゃったので、楽屋に挨拶に行ったんです。
ガチャッと扉を開けると、おそらくお孫さんでしょうか、談志師匠は小さなお子さんといらっしゃいました。
「本日、前説をやらせていただきます、ピン芸人の綾部祐二です！」
そう挨拶をして楽屋を出ようとしたときに、談志師匠は「おい」と声をかけ、こうおっしゃられました。
「おまえ、いい目してるよ。ぜったい売れるから、辞めるんじゃねえぞ」
まだ前説をやる前ですし、ぼくのことなど、何ひとつご存知なかったと思います。
こんな話、証人もいないですし、「噓つけ！」と言われてもかまわないんです。
ただ、重要なことは、ぼくはその談志師匠のお言葉を聞いて、その後、何年間も泣かず飛ばずでも、「あの談志師匠が言ってくれたんだから、きっと売れるだろう」と漠然と思えたということなんです。
いつか、また談志師匠にお会いできたら、「どうしてあんなことを言ってくださったんですか？」と聞いてみたかったんですが、お亡くなりになってしまったいま、それは叶いません。
たまたま渡米する前に、談志師匠と近しい方にお会いする機会があったので、この話をしてみました。
その方はこうおっしゃってくれました。
「誰にでもそんなことを言う人じゃなかったし、ましてや、思ってもいないことを誰かに言うような人じゃなかった」と。
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