明確に1冊を挙げるのは難しい

　私は大学を卒業して外務省に入省して以来、40年弱にわたって外交の仕事に携わってきました。

　ただ、外交分野の仕事を志すに至る若い頃に、「強い印象を受けた本」や「人生を変えるような本」に出会ったかと聞かれると、明確に「これがそうだ」と1冊を挙げるのは難しい、という思いがありますね。世の中には良い本がたくさんありますから、それぞれに少しずつ影響を受けるうちに、自分の中に積み重なっていったものがあった、というのが正直なところです。

　とはいえ、それでも外交分野をテーマにした本の中で、今でも参考になったと感じているものを挙げるとすれば、イギリスの外交官だったハロルド・ニコルソンの『外交』（東京大学出版会）、歴史家であるＥ・Ｈ・カーの『危機の二十年』（岩波文庫）、そして、日本の自由民権運動の理論的支柱となった中江兆民の『三酔人経綸問答』（岩波文庫）の3冊になるでしょうか。

　外交官を退官した後、大学で6年ほど、教壇に立った時期がありました。そのとき、学生諸子にはこれらの3冊について、「外交のもはや古典的な作品として、必須の文献である」と伝えてきました。とりわけ『外交』と『危機の二十年』は、世界中の外交を志す人材が必ず読んでいる、いわば常識のような本であると言えます。

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