異例の“肉声”が波紋を広げている。元毎日新聞編集委員でジャーナリストの江森敬治氏が、31年間にわたり親交を結んできた秋篠宮とのやりとりを綴った著書『秋篠宮』（小学館刊）だ。

　江森氏が同書のための取材を始めたのは17年6月。折しも、秋篠宮家の長女・眞子さんと小室圭さんの婚約内定をNHKがスクープした翌月のことだ。江森氏はそこから22年1月まで、計37回にわたって秋篠宮を対面取材。そのため、同書での秋篠宮とのやりとりからは、混迷を極めた眞子さんの結婚問題について、その都度の秋篠宮の“本音”が滲む。

　中でも関係者が注目しているのが、17年12月に圭さんの母・佳代さんの金銭トラブルが報じられて以降の、圭さんに対する秋篠宮のお気持ちの移り変わりだ。

「秋篠宮さまは眞子さんの結婚後の昨年11月の誕生日会見で、圭さんを『娘の夫』、『夫の方（ほう）』と呼び、名前を一切口にされなかった。それだけ圭さんに拒絶反応を示しておられたわけですが、一方で、娘婿との間に“断絶”が生まれた決定的な理由について、明かされることはありませんでした」（宮内庁担当記者）

　小誌は江森氏の著書や関係者への取材をもとに、当時、秋篠宮と圭さんの間で何があったのかを改めて検証した。そこから浮かび上がってきたのは、秋篠宮が圭さんに抱く不信感の“核心部分”だった。

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