バイデン米大統領と岸田首相との共同記者会見で、米国の記者が問いかけた。

「台湾を守るため、軍事的に介入する用意はありますか」

　バイデンは、短く答えた。「イエス」。驚いた記者が「そのつもりなのですね」と念を押すと、「それが、我々が表明したコミットメント（関与）だ」と述べた。コミットメントは外交用語では「責任をもってやり遂げる」というニュアンスがある。バイデンの「イエス」は世界を震撼させた。

　台湾への対応で米国は否定も肯定もしない「あいまい戦略」を伝統的政策としてきた。武器を売ることは米国の台湾関係法で規定されているが、有事の際の台湾防衛は明記されていない。極端に言えば中国の攻撃が起きる直前まで、介入を明言しない。それが抑止力になるとの判断があった。

　中国政府は「強烈な不満」を表明。ホワイトハウスは「政策変更はない」と火消しのコメントを出した。

　割れたのはバイデン発言の解釈だ。失言か、本音か。

　バイデンはもとより失言癖があり、メディアから「ギャフ・マシン」（失言製造機）というありがたくないアダ名を頂いている。台湾についても就任後、2度もあいまい戦略の見直しと受け止められかねない「失言」騒ぎを起こしている。

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