新社会人のお手本のような濃紺のスーツに身を包んだ初出勤から、早くも1年が経った。

　4月18日、午後5時半。終業時刻にあわせ、日本赤十字社の本社の正門に、1台のワンボックスカーが静かに滑り込んだ。それから3時間後、終業時刻をはるかに過ぎた午後8時半。まだ肌寒い春の夜闇に姿を現したのは、実に約12時間ものご勤務を終えた、天皇家の長女・愛子さま（23）だった。

　社会人生活2年目を迎えられた愛子さま。公務や日赤での勤務など、充実した毎日を過ごされている。

　3月25日には、国賓として来日していたブラジル大統領を歓迎する宮中晩餐会にご出席。愛子さまにとって初めてとなる晩餐会で、春らしいピンク色のパステルカラーが印象的な、ボレロのアンサンブルをお召しになった。

「パステルカラーは若い方が一番似合う色です。そこに、皇室では定番であるパールのイヤリングとネックレスを合わせていらっしゃるのですが、イヤリングのパールは小さい粒を双子のように並べたもの。ネックレスもベビーパールを編んでチョーカーのように仕上げたデザインのものでした。いくら皇族といえども、お若いうちはあまりご立派なジュエリーではなく、遊び心のあるものをおつけになろうという、天皇家や愛子さまご本人の考え方が滲んでいると思います」（ファッション評論家の石原裕子氏）

　晩餐会に招かれ、愛子さまとも会話を交わしたブラジル出身の歌手・マルシア（56）が振り返る。