8月19日に国内フリーエージェント（FA）権を取得した阪神・近本光司外野手（30）。2年ぶりのリーグ優勝に向けてひた走る猛虎打線で、不動のリードオフマンとしてチームに貢献しているが、オフには“時の人”となりそうだ。

「昨オフの契約更改の席で、球団側は近本のFA権獲得を見越して複数年契約を提示。しかし近本は『1年で勝負したい』と、推定3億7000万円の単年契約でサインしました。つまり、今オフの権利行使を匂わせているのです」（スポーツ紙記者）