万博開催に沸く大阪は、繁華街のミナミを中心に連日観光客で溢れかえる。そのミナミの中でも「オタロード」と呼ばれる一風変わった歓楽街で、鬼畜すぎるリンチ事件が起きた。

　大阪府警は9月12日、元同僚の男性に危害を加えたとして3人の男を暴行や強要の罪で逮捕・起訴したと発表した。社会部記者が解説する。

「逮捕されたのは大阪市のトレーディングカード店オーナーの山下諒（37）をはじめ、この店で働いていた竹内孔志（29）、橋本充輝（24）の3容疑者です。被害者の男性は山下の経営するカード店の仕事を手伝っており、3人は『仕事でミスをした罰』などと言って男性への様々な凶行に及びました」

インスタント食品に入れて…

　犯行内容があまりに非道だった。

「3人は2月、被害者の男性に対して『目突くで。早うせい時間がない』と脅しながら、排泄物の入ったインスタント食品を無理やり食べさせた疑いがある。これは一度ではなく、山下は別の機会にも、路上で排泄物を被害者に食べさせようとしたとされています。また別の日には、被害者の頭髪をバリカンで刈り上げ、陰部にアルミホイルを巻いた上でコンセントに差し込ませて感電させる暴行を加えたなどの疑いもある。さらに脚にアルコールスプレーを吹きかけ火をつけたともされます。別の事件で押収されたスマートフォンからこうした動画が見つかって発覚し、被害者には当然ながら処罰感情があるとのことです」（同前）

　警察の調べに対し竹内と橋本は「山下の発案でやった」と供述しているという。主犯と目される山下はどのような人物なのか。幼少期の山下を知る人物が語る。

「山下は10代の頃からカードが大好きで、大阪市内の繁華街のカードゲーム店にしょっちゅう来て『遊戯王』のカードバトルをしていました。年上相手にもゲームに興じ、当時は『生意気な子供』という印象でしたが、単純に明るくて楽しい奴でした」