9月27日、2年連続でのリーグ優勝を果たしたソフトバンク。就任2年目の小久保裕紀監督（53）は、史上4人目となる新人指揮官からの2連覇となった。

　就任1年目の昨季はシーズン91勝を挙げ、ぶっちぎりでゴールテープを切ったが、今季は違った。

「開幕直後から、近藤健介外野手（32）や柳田悠岐外野手（36）といった主力が次々と怪我で戦線離脱。4月終了時点で最下位に沈み、5月1日には最大借金7を抱えた。1、2番に野村勇内野手（28）や佐藤直樹外野手（27）を起用するなど若手を次々と抜擢しましたが、打開策を見出せずにいました」（球団OB）

　この間、小久保監督はある“葛藤”と闘っていたという。背景にあるのは、ソフトバンク特有の編成システムだ。