11月1日のワールドシリーズ（WS）第7戦で歓喜の瞬間を迎えた山本とドジャース。2日連続の登板で最後を締めた山本だが、その活躍は決して根性論では語れない。MLBのデータ解析システムを担当するデビッド・アドラー氏のXによれば、最終戦の山本はスプリット、カット、4シーム（直球）、カーブ、シンカーの5球種全てで、それまでよりも球速がアップしており、特に4シームは平均96.9マイル（約156キロ）と、従前より2キロ以上も速くなっていたのだ。ここから、さらに深掘りして、どうしてそのような、常識外れの投球が可能になったのかを聞いた。

「変わったことをしている」理解が得られなかった時期も

――プロ1年目は、1試合登板したら、腕がパンパンで、次の登板まで10日以上開けており、連投なんて考えられなかったそうですね。そこから19歳で出会った矢田先生とともに、身体をフルモデルチェンジさせてきた、と。記者会見でも、「矢田修のすごさを証明できた」と語っていました。