2022年3月27日に投開票が行われた市川市長選。地元記者が当時を振り返る。

「公用車にテスラ社製の高級電気自動車を導入したり、市長室にガラス張りのシャワー室を設置したりと、何かと世間を騒がせた前市長・村越祐民氏の任期満了に伴う選挙でした。立候補者は同市長選では過去最多の6人。混戦の結果、元衆院議員の田中氏が初当選を果たしました」

　市川市出身で、市川市議として政界に踏み出した田中氏。1993年、旧千葉4区（現5区）で新党さきがけから衆院選に出馬し、衆院議員に初当選した。その後、3期を務めたが、2003年に落選後は、みんなの党や日本維新の会から衆院選に出馬するも敗戦続き。2017年からは市川市長選に挑戦の場を移したが、村越氏に敗北。そして2022年、満を持しての市長選初当選となったのだ。

　この市長選には、不可解な候補者が名を連ねていたという。

「表立った選挙運動を全く行わない女性候補がいたのです。ポスターや選挙公報、公式サイトやSNSなど候補者としての体裁は整えているのに、最後まで人前には現れなかった。マスコミの取材にも一切応じず、事務所とされたマンションの一室はもぬけの殻。選管に届け出た出納責任者とも連絡が取れず、謎に包まれた候補者でした」（同前）

「市川まみを演じていたのは、私です」

　彼女の名前は、市川まみ。選挙公報によると、市川氏は介護と子育てを両立させる派遣社員で、前市長の施策については次のように批判していた。

〈市長室　ガラス張りシャワー　NO！〉

〈公用車　高級外車　NO！〉

　案の定、得票数4867票で最下位という結果に。供託金の100万円も没収され、人々の記憶から消え去った。

　しかし――。今回、「週刊文春」に寄せられたのは、市川氏の出馬の背景を知る人物の爆弾証言だ。

「じつは市川まみは、田中氏の選対が創り上げた“ダミー候補”でした。選挙期間中に市川まみを演じていたのは、私です」