目下、政府に突きつけられている課題は「過去最大級」ともされる邦人退避だ。

「中東には在留邦人が7000人ほどいるとされ、現地では民間航空機の欠航が相次いでいる。日本政府はチャーター機を利用して邦人退避を実施し、3月8日には107人を乗せた第1便が帰国。今後も複数便を運航予定です」（政治部記者）

　そんな中、日頃から自衛隊についてSNSでの発信に心を砕く小泉氏が動いたのは、5日に日付が変わった直後の深夜だった。自身のXにこう投稿したのだ。

〈イランを取り巻く情勢の緊迫化を踏まえ（中略）邦人輸送のための自衛隊機の派遣準備に着手しました〉

　投稿時間は午前0時8分。投稿では更に、防衛省が〈（1）現地におられる邦人の方々の状況把握（2）自衛隊の部隊を進出させるルートの検討（3）使用する機体や要員の選定〉などの具体的準備を進める、と説明した。