東京都心部の西北、池袋のランドマークでもある複合商業施設「サンシャインシティ」。3月26日、その2階にある「ポケモンセンターメガトウキョー」、通称「ポケセン」は、午後7時を過ぎても子供連れの家族や外国人観光客であふれ、賑わいをみせていた。

　今年30周年を迎えたポケモンは、ゲームからアニメ、トレーディングカードといったメディアミックス戦略を展開し、国内外で絶大な人気を誇る。当日、息子を連れて店内にいた30代の父親が振り返る。

「ポケセンにはよく来るんですが、春休み中ということもあって、普段より客は多かったです。レジにも大行列ができていました」

　レジカウンターの向こう側でにこやかに接客を続けるスタッフの1人が、春川萌衣(もえ)さん（21）だった。

　午後7時16分。店内の防犯カメラは、真っすぐに彼女に歩み寄る男――、かつての交際相手、広川大(たい)起(き)（26）の姿を捉えていた。柄にタオルを巻き、ゴムで固定した凶刃がその手に握られていることに、周囲が気づくことはなかった。