藤井（聡太）さんと対戦してみたい――。その思いは、今の僕にとって大きなモチベーションにつながっています。僕は藤井さんの半年後に奨励会に入り、そこで数回対戦していますが、負け越しています。それに、平手では指したことがない。奨励会時代は「すぐ先を行く人」という感覚だったのに、今ではだいぶ差がついて、タイトル戦の予選・本選を勝ち抜かないと対戦する機会さえ得られない。だからライバルなどというのはおこがましいのですが、それでも同じ時代に生きる棋士として“ライバルでありたい”と思っています。