貴乃花（51）が明かす曙太郎秘録《若貴曙「三つ巴」、支払いマウント、ボブ・サップ戦》

　史上初の外国出身横綱だった曙が逝った。長身巨躯を生かしたスケールの大きな取り口で土俵を沸かせた名力士には、最大のライバルがいた。後世、曙貴時代と呼ばれる大相撲が最も熱かったあの頃を、貴乃花が振り返る。

　貴乃花光司氏（51・以下、貴乃花）が回想する。

「同期の彼と初めて対戦した時、いきなりもろ手で吹っ飛ばされてしまって。まだ体ができていないとはいえ、私は入門前から相撲をやっていたのに、向こうは相撲未経験。とてつもない素質を持った人たちが集まっている世界なんだな、俺って弱いんだなと、思い知りました。ありがたいことに。私の相撲人生はあそこから始まった気がします」

　序ノ口として、初めて番付表に「貴花田」の四股名が載った1988年5月場所。当時15歳の貴乃花がプロ初黒星を喫した相手こそ、後に第64代横綱となる同期入門の曙太郎氏（以下、曙）だった。

　その曙が心不全でこの世を去った。享年54。早すぎる訃報が伝えられたのは4月11日のことだ。貴乃花は所属事務所を通じて哀悼の意を示し、〈百折不撓の人生観だったと思いますが、これからは身を楽にして安らかに〉と偲んだ。