静岡県牧之原市にある認定こども園で、通園バスに3歳の女児が置き去りにされ死亡した事件の裁判は、7月4日に業務上過失致死の罪に問われ起訴された当時の園長とクラス担任に対する判決が言い渡される。
杜撰な管理体制で3歳児が…
事件が起きたのは今から1年10カ月前の2022年9月5日。
この日は最高気温が30.5℃を記録する残暑厳しき1日だった。
認定こども園「川崎幼稚園」に通っていた河本千奈ちゃんは午前8時40分過ぎ、いつも通り通園バスに乗車。しかし、運転を担当していたのは普段とは違い、園を運営する学校法人榛原学園の当時の理事長 兼 園長だった。
バスは午前8時50分頃、園に到着。
ところが、園長と補助員として同乗していた派遣社員はいずれも園児が降車する際に取り残された子供がいないか確認していなかったほか、降車した園児の名前と人数を照合していなかった。
また、この園ではアプリを使って午前9時までに保護者が出欠席を入力することになっていたものの、千奈ちゃんを担当するクラスの職員が出欠簿を確認したのは午前9時よりも前。
さらにクラス担任や担任補助は千奈ちゃんが教室にいないことを認識していたにも関わらず、保護者や別の職員に確認することすらしなかった。
そして、バスが到着してから5時間あまりが経過した午後2時10分頃。職員が園児の降園に向け準備をしていたところ、バスの中で倒れている千奈ちゃんを見つけた。
千奈ちゃんは病院に救急搬送されたものの、約1時間後に死亡を確認。警察の実験では車内温度が40℃を超えていたと見られることがわかっていて、死因は重度の熱中症「熱射病」だった。
批判が殺到した事件2日後の謝罪会見
事件から2日後の9月7日。川崎幼稚園は園長などによる会見を開いた。
園長は事前に用意した原稿を読み上げながら安全管理に不備があったことを認めた一方、「あの暑い中、よくあの中にいて、本当に可哀想だったなという風に感じている」と、どこか他人事のような発言を連発。
