3月14日、ヤクルトが球団公式Xを更新。3月28日の開幕戦（巨人戦）で、先発を奥川恭伸投手（23）が務めると発表した。

「他の11球団は既に開幕投手を発表しており、ヤクルトが“大トリ”。奥川にとっては、プロ入り6年目にして初めての大役となります」（スポーツ紙記者）

　昨年の能登半島地震で被災した石川県かほく市出身。スポーツ紙に寄せた手記には“毎年初詣で訪れる榊原神社が被災して鳥居だけになってしまった風景が心に刻まれている”と綴る真面目な青年だ。一方、投手としてのキャリアハイは9勝をあげた4年前。右肘の故障などもあり、23年には一軍登板なしの憂き目も味わった。

　今季の春季キャンプでも周囲をヒヤリとさせる出来事が。