恩蔵さんの母がアルツハイマー型認知症と診断されたのは2015年秋、65歳の時だった。

「母が診断を受ける1年ほど前から『いつもと違う、認知症では？』と薄々感じていたのです。料理や洗濯、掃除と何でもテキパキこなす母でしたが、次第に料理も掃除も手をつけなくなり、好きな合唱練習も辞めてしまった」

　だが、脳の専門家である恩蔵さんは、不都合な真実を受け入れられなかった。

「あの頃は、『母が、母じゃなくなっちゃう』という恐怖心が強かった。娘の私のことも忘れてしまうのだろうか？　などと最悪の事態ばかりを考えていました。脳の専門家とはいっても、最初は一般の人と変わらず、恐怖でいっぱいでした」