唐突だが、踏み絵とは江戸時代に幕府が禁止していたキリシタンを炙り出すために使われた道具である。現代では、ある思想や主義を強制的に調べる手段のことを言うとか。

　一般的には踏み絵で統一されているが、正確には踏ませるための絵を踏み絵、踏む行為そのものを絵踏みというそうだ。

　さて日常生活で「踏み絵を迫る」という表現をたまに聞く。それは踏ませる側が意識する、しないに関わらず、踏む側にとっては非常に苦しい状況でもある。