物語のモデルはラフカディオ・ハーン（小泉八雲）とその妻・セツ。近年の朝ドラは伊藤沙莉、今田美桜などすでにブレイクしている女優の起用が続いたが、久々にフレッシュなヒロインの登場となった。

「現場では撮影に入る前からスタッフが髙石さんの誕生日を祝ったり、結束力を持って撮影しています」（NHK関係者）

　2002年、宮崎県宮崎市出身の髙石。井上真央に憧れ、幼い頃から芸能界志望だった。

「小学生の頃、先生に、将来の夢は『朝ドラのヒロインになること』と宣言していた。今回、ヒロインに決まった際にも家族の次に報告をしたのがその先生だったとか」（事務所関係者）