師走初日、永田町からほど近いANAインターコンチネンタルホテル東京。屈強なスーツ姿の男性4、5人に囲まれ、淡い紫色のジャケットが印象的な女性がエントランスをくぐる。そのまま地下1階へと降りると、待ち受けた人々に挨拶をしながら、そのうちの一部屋へと姿を消した。

　女性の到着に先立つこと30分前。12月1日午後5半頃から銀行業界、証券業界、保険業界といった団体ごとに用意されていた受付に続々と人が並び始める。テーブルの端に設置された看板には、〈2025　参議院議員　片山さつき政経セミナー〉の文字が躍っていた。