1月は若い世代にとって重要なイベントが多い時期だ。12日は成人の日で、17、18日には大学入学共通テストがある。

　本エッセイ掲載号の発売日はその二つのちょうど中間。20歳の弟子や、かつての教え子たちは式典に出席したのか、大学進学前の弟子は追い込みで忙しいのだろうか……師匠として気になる毎日である。

　大学入学共通テストは自分の将来を左右する重要な試験だ。また棋士を目指す奨励会は、人生を賭けた勝負の場でもある。高校3年生の奨励会員は完全なる二足の草鞋、「二刀流」だ。

　当たりまえだが学校の試験とは当日だけ頑張れば良いわけではない。私の弟子でも過去、こういう子は多かった。