【独占60分】ブルージェイズ・岡本和真が初めて明かした「長嶋茂雄監督の病室で素振り」《「あんなに張り詰めた空気感で素振りしたのは初めて」》《メジャー挑戦は鈴木誠也さんに相談して…》

　1月下旬、都内のパーソナルジム。早朝から白のキャップに上下黒のトレーニングウェアを着用し、精力的に汗を流す男の姿があった。「こう見えて真面目なんですよ（笑）」。トレーニングの合間、岡本和真（29）はそうおどけつつも、はにかんだ。

　22歳でプロ野球史上最年少記録となる3割、30本、100打点を達成。巨人軍第89代4番打者を務めた不動の主砲は、ついに海を渡り活躍の場を米大リーグに移す。渡米前、岡本は「週刊文春」の独占インタビューに応じ、メジャー移籍の舞台裏や故・長嶋茂雄終身名誉監督との秘話、そして連覇を目指すWBCへの想いを明かした。

　岡本はポスティングシステムを利用し、トロント・ブルージェイズと4年総額6000万ドル（約93億円）の大型契約を結んだ。カナダ・トロントに本拠地を置くブルージェイズは、昨シーズンのア・リーグチャンピオン。ワールドシリーズでは大谷翔平を擁するドジャースと対戦し、優勝決定戦となった第7戦では延長11回までもつれる歴史的死闘を繰り広げた。

ブルージェイズ加入の理由

――ブルージェイズを選んだ決め手は？

「いくつかの球団から興味があると声をかけてもらっていました。契約期間や金額面はもちろん、球団施設や住みやすさなどの環境も重視しました。トロントには契約を結ぶときに初めて行ったのですが、めちゃめちゃ綺麗な街なんです。家族と暮らすのが今から楽しみですね。実は、僕がプロ入りするくらいのときのブルージェイズ打線が大好きやったんです。ジョシュ・ドナルドソンとエドウィン・エンカーナシオンがクリーンアップにいて最強だった。憧れていたチームに自分が加わることができて光栄です」

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