今年1月27日、都内のホテルの会議室で「最強官庁」の元エリート官僚たちが、トップに上り詰めた紅一点の登場を待ち侘びていた。衆院選の公示日、慌しい様子で姿を現したのは、片山さつき財務大臣（66）、その人である。

　この日、彼女と同じ「1982年入省組」の同期メンバーは、大臣の就任祝いを兼ねた同窓会を催したのだ。多士済々の同期の中、音頭を取ったのはセクハラで事務次官の職を辞した福田淳一氏。森友問題の末に国税庁長官を辞任した佐川宣寿氏の姿はなかった。一斉に祝辞を浴びた主役は、張りのある声をあげた。