2011年にNHKに入局した和久田アナ。岡山放送に配属され、わずか3年で東京アナウンス室に異動。そこからNHKの「絶対的エース」と称されるまでに至った人気アナウンサーだ。

「2014年に『おはよう日本』のメインキャスターに抜擢されるとすぐに頭角を現した。紅白歌合戦の司会を2度務め、『NHKニュース7』などのNHKの看板番組を歴任。名実ともにNHKを代表するアナウンサーとして活躍しました」（スポーツ紙記者）

新報道番組MCに抜擢も

　だが、和久田アナは、今年3月末でNHKを退局。フリーアナウンサーに転身したばかりだ。

「和久田は2019年に結婚し、2児の母でもある。子育ても考え、フリーへ移行したと本人は話しています」（同前）

　そんな和久田アナを迎え、鳴り物入りで始まったのが『追跡取材 news LOG』（毎週土曜日22時～）だった。同番組について日テレ関係者が解説する。

「日テレとして24年ぶりの新報道番組になります。記者の取材記録を明かし真相に迫るというのがテーマの番組です。トップダウンで作られた番組で、『低予算でクオリティーが高いものを作れ』と急遽スタッフが集められた。一方でMCの和久田アナには結構な額のギャラを払っていると聞きますよ」

　同番組は、F3層、いわゆる50歳以上女性の視聴者の獲得を狙っているという。

「広告効果が高いと言われるF3層ですが、日テレとしては各局に持っていかれている状況。F3層が好むニュース番組を作ることで、その層の再獲得を狙っているんです。今年に入ってから『ZIP!』は少し落ち着いたテイストになり、『ヒルナンデス！』は以前よりも年齢の高い出演者を増やしています」（同前）

　そこでNHKの顔として知られる和久田アナの起用でF3層獲得を狙ったが、

「和久田は圧倒的に男性からの支持が多い。正直、シニア女性には和久田の人気はないんですよ。和久田アナフリー転身後、一発目のニュース番組ということで話題性はありましたが、日テレとしては誤算だったでしょう」（同前）

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