「さんらいず」で火災が発生したのは閉店後の午後9時ごろ。この日は店主の曽野さとみさんら中学の同級生10人で会合が開かれていた。林さんはこの会合には招かれていなかったが、曽野さんと林さんは交際関係にあったとみられている。

　では、事件の現場となった会合には、どんなメンバーが集まっていたのか。曽野さんらの中学の同級生が成り立ちを説明する。

「7～8年前に恩師なども招いた同窓会が開かれ、2次会で『さんらいず』を使った。そのときに集まった13人のメンバーでLINEグループを作り、だいたい年に1回の頻度で集まっていたそうです。メンバーが会社を定年退職してからは、少し頻度が増えたとも聞いています。曽野さんもサービスして、ケーキを安く振る舞っていたそうです」

酔うと喧嘩をふっかける

「さんらいず」は、曽野さんにとって長年の夢だった店だ。

「曽野さんは三重に嫁いだ後、旦那さんと一緒に地元へ戻ってきて、『さんらいず』を開きました。まだ店を始める前、同窓会で『ケーキ屋になるのが夢やで』と話していたのを覚えています。だからこそ、自分の夢だった店に昔からの友人たちが集まって過ごす時間は、曽野さんにとって大切なものだったのではないでしょうか」

　同級生は曽野さんと林さんとの関係性を「知らない」と前置きしつつ、とある接点について次のように語る。

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