「紛れもなくロシア研究の第一人者ですよ」

　こう断言するのは、小泉氏が19年、『「帝国」ロシアの地政学　「勢力圏」で読むユーラシア戦略』（東京堂出版）で受賞したサントリー学芸賞の選考委員の一人。

「国際関係、文化、思想に精通し、ロシア人のメンタル構造を理解した上で軍事問題を論じる。自身で『軍事オタク』と言っていますが遥かに視野が広い」（同前）

　同業者も絶賛する能力は、いかにして磨かれたのか。小泉氏に電話すると「僕、ガタガタな人生を送っているので」と苦笑しながら研究の原点を語ってくれた。

「小学生の頃から軍艦少年でした。高校生の頃、ソ連の飛行機の写真集が発売され、『面白いものを作る国だな』と、ロシアに関心を持つようになったのです」

　01年、早稲田大学社会科学部に入るが、同学部にはロシア語の講義が無い。

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