旭日大綬章といえば“勲一等”で、政治家であれば主に国務大臣経験者に授与される。

「対象年齢は原則70歳以上。受章する場合、慣例として次の選挙に出ない事が条件となっています。真紀子夫妻は、もう政治に未練がないという事でしょう」（内閣府関係者）

　真紀子氏は2012年の衆院選で、直紀氏は16年の参院選でそれぞれ落選。直紀氏はその選挙で無届けの文書を有権者に配ったとして、公職選挙法違反で略式命令を受け、5年間の公民権停止となっていた。

「19年の天皇即位の恩赦で、公民権を回復した可能性もありますが、そうでなければ公民権が回復したのは昨年10月。どうやらそれを待って受章が決まったようですね」（同前）

　現在、真紀子氏が越後交通（新潟県長岡市）の会長、直紀氏が社長を務めている。真紀子氏が時折メディアのインタビューに登場する程度で政界との関わりは薄い。

「真紀子さんは、最後は民主党から出馬しましたが、今の立憲民主党とは一切関係ない。今年の参院選でも、協力は求めていません」（立憲幹部）

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