自分はいったい何者なのか。認知症の妻に会うたびに根源的問いをつきつけられる。

　妻はわたしを認識している。「つちやけんじだよ」と言うと、うなずき、食事の介助をしても素直に食べてくれる。しかし「お前の夫だよ。50年前に結婚したんだよ」と言うと、激しく否定する。否定するにしても、なぜ激しく否定しなくてはならないのか、理解に苦しむ。

　要するに妻はわたしの名前と外見を結びつけてはいるが、夫婦だということを認めていないのだ。だとすると、わたしをだれだと思っているのだろうか。介護士だと思っているにしては、他の介護士に対するのとは態度が違う。妻に会うたびに自分はだれなのかを問われる思いだ。

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