宇都宮駅から1時間半ほど車を走らせると、風光明媚な山間の道沿いに「理容ハコイシ」が見えてくる。

「今は床屋をやるのは、予約が入った時だけ。月に数回程度です。手先は全く問題ないんですが、近頃は膝が痛くて。立ち仕事はもうあまりやりたくないんですけどね（笑）」

　箱石さんが注目を集めるきっかけとなったのは2021年3月、104歳で東京五輪の聖火ランナーを務めたことだ。雨の中、長男の英政さん（81）と共に約200メートルを完走した。

「トーチは重さが1.2キロあるんですよ。日頃、ハサミより重い物を持たないですし、最初はお断りしたんですが、町の職員さんのお願いに根負けして引き受けてからは毎日1000歩、トーチを片手で持って歩く練習をしました」