やなせさんはいろんなことをやってきたけれど、芯の部分には常に「漫画家」を置いていて、その気持ちは揺るがない人でした。

　僕が28歳の時、少し前に『ぼくのべんちにしろいとり』という創作絵本を出した僕に、サンリオの出版部から「会いたい」と電話があったんです。僕は詩人として自由に生きたかったから、仕事を受ける気はなかったの。だけど会うだけなら、と当時五反田にあったサンリオに行ったんです。