中原(なかはら)尚(なお)雄(お)は弘化2年（1845）、伊集院郷（現・鹿児島県日置市伊集院町）で生まれた。家は郷士、薩摩でいう外(と)城(じよう)士(し)の出である。

　薩摩では鶴丸城の周りに居住することを許された直臣（主君直属の家臣）を城下士と呼び、これに対して外城と呼ばれる領内100以上の拠点に土着している陪臣（家臣の家臣）を外城士と呼ぶ。外城士の実態は普段は田畑を耕し、戦時に兵士となる「半農半士」であったことから、城下士は外城士を「日シテ兵児(へこ)（一日おきの武士）」と蔑む風があった。

　中原はそれが許せないタイプの人間だった。こんな逸話がある。