推計患者数1000万人にのぼり、国民病といえる便秘。「旅先ではきまって便秘になる」、「更年期を境に便秘がひどくなった」など、日々、便秘に悩まされる読者は多いだろう。

「20〜60代では、女性患者は男性のなんと約4倍。排便はホルモンの影響を受けやすく、便秘は女性に特有の疾患といえます。さらに、高齢になると大腸の動きが若者の1.5倍鈍くなるので、高齢者に多い疾患でもあります」

　こう話すのは、北海道対がん協会で便秘外来を担当する津田桃子医師だ。

「毎日出なければ便秘？」と悩む人も多く、誰にも身近な疾患だけに、巷にはさまざまな誤解も溢れているという。

　今回は、便秘治療のスペシャリストである津田医師に、「便秘を解消する究極のセルフケア」について徹底解説してもらう。