現地時間3月15日午前0時過ぎ、マイアミにあるローンデポ・パークのロッカールームは、異様な緊張感に包まれていた。

 “史上最強”と謳われたメンバーで、WBC連覇を目指した侍ジャパン。彼らはこの日、ベネズエラに惨敗し、過去最低のベスト8という結果に終わっていた。

　選手、コーチ、スタッフ……多くの関係者が俯(うつむ)き、黙って立ち並ぶなか、2023年からこのチームを率いてきた井端弘和監督は、意を決したように中心へと進み、「お疲れ様でした」と言い、こう口を開いた。

「勝たせることができなかったというのは、すべて私の責任だと思います。（中略）この悔しさを持って、今シーズン戦ってもらえればいいかなと思います」

　4月20日、ネットフリックスで配信されたドキュメンタリー映画『戦いの向こう　侍たちの記録』のクライマックスのシーンだ。

　そして井端監督が「本当に今までありがとうございました」と言うと、大谷翔平ら選手たちが、頭を下げる姿が映し出される。

　同作では、ロッカールームでのシーンはここで終わっている。だが実は、この試合後の“反省会”には衝撃的な続きがあった。

　ある代表選手は、本誌の取材にこう吐露した。

「僕らは負けるべくして負けたんです」

初回登録は初月300円でこの続きが読めます（月額プラン）。
年額プランはキャンペーン中！

有料会員になると、
全ての記事が読み放題

キャンペーン終了まで

• 月額プラン

  1カ月更新

  2,200円/月

  初月300円で購読する

  初回登録は初月300円

• 年額プラン

  1年更新（2年目からは22,000円）

  およそ833円/月

  5月12日（火）10時までにお申し込みの方限定

  初年度9,999円で
  購読する

  オススメ！期間限定

• 3年プラン

  59,400円一括払い、3年更新

  1,650円/月

  3年プランを購読する

有料会員になると…

スクープを毎日配信！

• スクープ記事をいち早く読める
• 電子版オリジナル記事が読める
• 解説番組が視聴できる
• 会員限定ニュースレターが読める

有料会員についてもっと詳しく見る

無料ニュースレター登録はこちら 法人向けプランはこちら

既に有料会員の方はログインして続きを読む

※オンライン書店「Fujisan.co.jp」限定で「電子版＋雑誌プラン」がございます。ご希望の方はこちらからお申し込みください。