元白鵬が紳士的に語った『命がけの型』

　熱心な相撲マニアじゃないんだけど、場所が始まると、時間に余裕があれば、夕方からは相撲観戦だ。

　相撲の魅力は何か。改めて考えると、やはり力士たちの異形性かな。レスラーの筋肉も凄味はあるが、スーツを着れば、真っ当なスポーツマンで通用する。

　相撲取りの肉体は圧倒的である。横綱、照ノ富士の体重は一八四キロだ。おまけに普段着や場所帰りは浴衣ですよ。冬はさらに褞袍（どてら）を着てもいいんだけど。

　立ち合いの激しさもドキッとする。額がぶつかるゴツンという音の迫力。北勝富士という前頭中位の力士がいる。思いっきり頭を当てるから、額は後退して傷が目立つ。その北勝富士が大関の御嶽海にあっさり勝って「きょうは息子の一歳の誕生日で」。目を細めると、私まで嬉しくなる。

　場所前になると、我が家にも番付表が勝ノ浦親方から届く。起利錦利郎が現役時の四股名だ。江戸時代の力士絵にも似た体躯と力強い攻めで人気があった。

　愛称キリちゃんの結婚式にも呼ばれた。ロック雑誌「BURRN！」で二人ともコラムを連載していた。キリちゃんのタイトルは凄いよ。『ギターを抱いた相撲取り』。そう、起利錦はハードロック好きだ。

　大相撲のロンドン公演がロイヤル・アルバート・ホールで開かれた。コラムで起利錦は書く。「ああ、いま自分は、ディープ・パープルのリッチー・ブラックモアが演奏した、あの場所に立っている」。リッチー様がプレイしたステージで相撲を取る感動が伝わる名エッセイだった。

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source : 週刊文春 2022年4月7日号

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