「こんなに暗い展開の大河は滅多にないのでは。登場人物が殆ど殺されたり、追放されるのですから」

　と、驚くのは明治大教授・清水克行氏だ。これまで上総広常、源義経、八重ら主要人物が次々“退場”していった大河バトル・ロワイアル。この後、謀反の疑いで源範頼が殺され、遂に源頼朝の死を迎える。だが彼の死は鎌倉幕府の正史『吾妻鏡』に記されておらず、死因には様々な説がある。東京大学史料編纂所教授・本郷和人氏が解説する。

「落馬後に亡くなった説がありますが、落馬が直接の死因とは考えにくい。京都の公家の日記に飲水病（糖尿病）だったとの記述があるため、悪化して脳卒中や脳梗塞等のトラブルを発症した説もあります。他にも怨霊説や暗殺説などもある」

　源頼家が2代将軍となり、“13人の合議制”が始まるが、殺戮の連鎖は止まらない。梶原景時が追放され、一族ごと滅亡。北条義時の義弟・阿野全成も誅殺される。次の犠牲者は比企能員。

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3. 本郷和人　清水克行の鎌倉解説…　生き残るのは“三谷の忠臣”