6月28日、東京では4日連続の猛暑日を記録。6月としては観測史上初めてのことだ。気象庁の向こう1カ月の平均気温の予測は、沖縄を除いて全国的に「（平年より）高い」。

　この猛暑は75歳以上を直撃する。東京消防庁の統計によれば、昨年6〜9月に熱中症で救急搬送された人のうち、高齢者は54％。そのうちの73％、つまり全体のほぼ4割を後期高齢者が占めていたのだ。

　なぜ高齢になるほど熱中症のリスクが高まるのか。信州大学大学院の能勢博特任教授が解説する。

「年を取ると血流も発汗量も落ちる。運動習慣のある高齢者でも、若い人に比べて3分の1ぐらいになります。あまり運動習慣のない人や要介護者はさらに落ちます。すると、体温を下げにくくなり、熱中症になりやすくなるのです」

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